Urme de picior vechi de 3,6 mil. ani
partea intai
Într-adevăr, anumite descoperiri indică faptul că originile omului din zilele noastre sunt vechi de cel puţin 1,7 milioane de ani. Una dintre aceste descoperiri importante este cea a unor urme de picior găsite în Laetoli, Tanzania, de către Mary Leakey, în 1977. Aceste urme au fost descoperite într-un strat a cărui vechime a fost calculată la 3,6 milioane de ani, şi, ceea ce este şi mai important, aceste urme nu difereau de urmele de picior pe care un om contemporan cu noi le-ar putea lăsa.
Urmele descoperite de Mary Leakey au fost ulterior examinate de mulţi paleoantropologi faimoşi, precum Donald Johanson şi Tim White. Rezultatele au fost aceleaşi:
„Nu este nicio îndoială… Acestea sunt precum urmele de picior ale omului modern. Dacă cineva ar păşi astăzi pe nisipul de pe o plajă din California, şi un copil de patru ani ar fi întrebat ce este acea urmă, el va spune imediat că cineva a mers pe acolo. El nu va fi capabil să o deosebească dintr-o sută de alte urme de picior de pe plajă, şi nici chiar dumneavoastră nu aţi putea.După ce a examinat urmele de picior, Louis Robbins de la Universitatea din North California a făcut următoarele comentarii:
„Bolta plantară este înaltă – indivizii mai mici de înălţime aveau bolta piciorului mai înaltă decât a mea – iar degetul mare este de dimensiuni mari şi aliniat cu cel de-al doilea deget… Degetele apasă solul asemeni degetelor umane. Acest lucru nu este întâlnit la alte forme animale.“
Examinarea formei morfologice a urmelor de picior a arătat din nou că ele trebuie să fie acceptate ca fiind urme de picior uman, şi, mai mult decât atât, urme ale unui om la fel ca cei din zilele noastre (Homo sapiens). Russell Tuttle, care a examinat şi el aceste urme, a scris:
„Acestea ar fi putut fi făcute de un Homo sapiens cu picior mic… Toate caracteristicile morfologice ce au putut fi percepute indică faptul că picioarele indivizilor care au lăsat aceste urme sunt identice cu cele ale oamenilor din epoca modernă
Examinările imparţiale ale urmelor de paşi au revelat şi cine anume erau adevăraţii lor posesori. În realitate, aceste urme de paşi erau alcătuite din 20 de urme de paşi fosilizate ale unei fiinţe în vârstă de 10 ani şi 27 de urme de paşi ale unei fiinţe chiar mai tinere. Şi, cu siguranţă, acestea erau fiinţe umane normale, asemeni nouă.