Al-Khwarizmi, matematica și geografia
Contribuția lui Al-Khwarizmi la matematică și geografie
Islamul a dat naștere unei civilizații noi care s-a răspândit din China în est, din India în sud-est, din Rusia în nord și din Anatolia în vestul Asiei, în Africa de Est și de Nord până la regiunile mediteraneene ale Europei de Sud. Această civilizație a fost marcată de un interes profund în știință. În centrul tradiției științifice islamice se află regina științelor, matematica, unde savanții din ținuturile Islamului au excelat în toate ramurile sale practicate în vremurile pre-moderne.
Una dintre cele mai stralucite minți ale procesului matematic timpuriu în arabă a fost Abu Abdullah Muhammad ibn Musa al-Khwarizmi (născut înainte de 800 și decedat după 847 în Bagdad) care a fost matematician, astronom, cât și geograf și istoric. Se spune că este autorul în arabă al unuia dintre cele mai vechi tabele astronomice, a uneia dintre cele mai vechi lucrări din aritmetică, și a celei mai vechi lucrări din algebră; unele dintre contribuțiile sale științifice au fost traduse în limba latină și au fost folosite până în secolul al XVI-lea ca și cărți principale de matematică în universitățile europene. De fel era din Khwarazm (Khiwa modernă) situată în Turkistan, dar și-a desfășurat cariera științifică în Bagdad, iar toate lucrările sale sunt în limba arabă. El a fost chemat la Bagdad de către califul Abbasid Al-Ma`mun (213-833), care era protectorul cunoașterii și învățării. Al-Ma`mun a stabilit faimoasa Bayt al-Hikma (Casa Înțelepciunii) care funcționa sub modelul unei biblioteci și a unei academii de cercetare. Avea o bibliotecă mare și bogată (Khizânat Kutub al-Hikma) și învățați distinși de diferite credințe au fost adunați pentru a produce capodopere științifice și pentru a traduce cu fidelitate aproape toate lucrările importante și mărețe antice din limba greacă, sanscrită, pahlawi și altele, în limba arabă. Muhammad al-Khwarizmi, conform lui Ibn Al-Nadim și Ibn Al-Qifti ( și așa cum este citat de Aydin Sayili), s-a dedicat complet acestei biblioteci, Khizânat al-Hikma. Se spune că a fost numit astronomul Curții califului Al-Ma`mun care l-a însărcinat să pregătească rezumate dintr-o carte indiană intitulată Surya Siddhanta care a fost numită al-Sindhind în arabă. Numele lui Khwarizmi este legat de traducerea în limba arabă a anumitor opere grecești și de realizarea propriilor lucrări erudite nu doar pe astronomie și matematică, ci și pe geografie și istorie. Pentru califul Al-Ma`mun Khwarizmi și-a compus tratatul său astronomic și și-a dedicat cartea sa Algebrei.
[1] Fihrist al-Ulûm, editat de Flügel, vol. 1, 1871, p. 274.
[2] Tarikh al-Hukama, editat de Lippert, Berlin 1903 (ediția Cairo, 1326 H), p. 286.
[3] Aydin Sayili, The Observatory in Islam, Ankara 1960, p. 55.
[4] Abdulhak Adnan Adivar, “Harizmi” in Islam Ansiklopedisi, vol. 4, p. 261.
[5] A fost prima dată introdusă în Bagdad de un călător indian în 771 e.n., care a fost tradusă în arabă la ordinul lui Al-Mansur de Muhammad ibn Ibrahim al-Fazârî între anii 796 și 806 pentru prima dată.
[6] Stephen și Nandy Ronart, Concise Encyclopaedia of Arabic Civilization, New York I960, p. 295.