Acea analiză este mai actuală ca oricând. După Fort Hood, Chattanooga şi San Bernardino, şi cu faptele sângeroase de la Paris pe fundal, retrăim atmosfera post-11 septembrie, cu reînvierea tuturor stărilor şi fenomenelor  pe care le credeam depăşite: angoase, excese retorice ale unor politicieni, exacerbare a tensiunilor inter-comunitare,  chemări la interzicerea accesului în ţară a musulmanilor. În acest context înfierbântat, perspectiva echilibrată a lui Ahmed Younis este binefăcătoare.

Ahmed Younis: Replica la josniciile comise de unii musulmani trebuie să fie, pentru mahomedani, o întoarcere la rădăcinile adevărate ale Coran-ului şi tradiţiei profetice, iar pentru restul lumii o re-evaluare a cadrului existent pentru reducerea nedreptăţii. Fiecare să caute în propria credinţă şi tradiţie bunătate şi înţelegere, şi să accepte că bunătatea şi înţelegerea există şi în tradiţia musulmană. Această privire înlăuntru este calea care duce către pace. Devenim  complicii teroriştilor când asociem Islam-ul cu altceva decât reprezintă el cu adevărat.

Reporter: Sondajele arată că există o percepţie negativă a Islamului în SUA. Spuneaţi, la televiziunea Fox, portavoce a dreptei Republicane, că “nu contează că-i negativă, contează dacă-i corectă”. Cum este corect să-i percepi pe musulmani?

Ahmed Younis: Să ai o  părere justă, din exteriorul tradiţiei,  despre musulmani,  înseamnă să înţelegi că sunt semenii tăi, că trec prin aceleaşi experienţe ca şi tine, că împart cu tine aceleaşi  realităţi economice şi culturale, aceleaşi probleme de integrare. A-i percepe corect pe mahomedani înseamnă,  pur si simplu,  să le recunoşti complexitatea şi diversitatea.

Reporter: Înlăuntrul acestei diversităţi există şi imami care incită la violenţă, şi indivizi care comit atrocităţi în numele Profetului, şi tineri gata să ucidă şi să moară în Orient, atraşi sau recrutaţi direct de organizaţii teroriste.

Ahmed Younis: Nu-i nici un dubiu că una dintre ţintele principale ale ideologiei ISIS şi AL-Qaeda este arena islamo-americană, pentru că acolo pot fi găsiţi tineri străluciţi, cu experienţă de viaţă, iscusinţă tehonologică, şi un grad ridicat de integrare socială. Nu încape îndoială că liderii  politici şi religioşi ai comunităţii, comunitatea musulmană în ansamblul ei, au de jucat un rol major în contracararea radicalismului violent. Dar când evaluăm modalitatea cea mai potrivită de a-i influenţa pe cei susceptibili la aceste idei, constatăm, pe baza studiilor în materie, că aspectul identitar este mai puţin pronunţat decât alţi factori care le afectează perspectiva asupra realităţii.

Reporter: Ce se întâmplă, în aceste zile dificile, înlăuntrul comunităţii mahomedane?  Fiecare faptă abominabilă comisă în numele religiei sale îmi inchipui că este o traumă pentru majoritatea cinstită şi paşnică, provocând noi valuri de îngrijorare şi auto-reflecţie.

Ahmed Younis: Sondajele arată că musulmanii americani sunt îngrijoraţi pentru copiii lor, pentru că ar putea fi radicalizaţi de o ideologie greşită, dar şi pentru că ar putea deveni victime ale crimelor xenofobe sau rasismului din societate. Se poate afirma că realitatea post-ISIS este mai dificilă pentru mahomedanii americani decât cea post-11 septembrie, din cauza rolului crescând al reţelelor de socializare, retoricii anti-islamice prevalente în spaţiul public în perioadele electorale, şi pentru că există mai multă dezbatere, mai multe discuţii decât oricând despre experienţa musulmană în Vest.

Reporter: Circulă în Occident părerea că musulmaniii nu sunt asimilabili, pentru că Islamul este incompabil cu pluralismul, laicitatea şi democraţia.

Ahmed Younis: Primul care a venit cu ideea statului laic a fost Averroes ibn Rushd, un filozof musulman al perioadei clasice. E clar că nu există nici o fricţiune sau disonanţă între realităţile democratice, guvernanţa democratică, şi valorile islamice clasice înscrise în Coran. Singura realitate musulmană autentică este cea democratică, bazată pe pluralism, diversitate, şi libertate de gândire şi alegere a modului de viaţă. A susţine contrariul înseamnă a susţine ideologia extremistă a unui Samuel Huntington sau Osama bin Laden, ideologia războiului civilizaţiilor. Radicalizarea se combate doar prin promovarea democraţiei.

Reporter: Spuneaţi la început că “bunătate şi înţelegere există şi în tradiţia musulmană”.  Ce trebuie să ştie în aceste momente întunecate cei tentați să pună la îndoială acest lucru, să desconsidere și să caricaturizeze tradiția islamică?

Ahmed Younis: Să ne amintim de pildele Profetului. Iată una: o prostituată ajunge la o fântâna în care căzuse un câine și coboară găleata pentru a-l salva.  Mahomed a spus că prin acel act de milostivire, femeia și-a ispășit toate păcatele și trebuie iertată pentru tot restul vieții. Aceasta este religia care proclamă că femeile au demnitate și drepturi egale pe această lume, că nu există diferență, cu excepția pioșeniei în fața Domnului, între un negru și un arab, care sunt precum dinții aceluiași pieptene. Știu că în lume există multă suferință cauzată de unii care-și revendică o identitate musulmană; înțeleg că în mintea majorității care nu practică violența a fost sădită întrebarea dacă ceea ce se petrece este sau nu islamic. Să nu uităm însă că Islamul este un mod de viață care ne-a adus filozofia, medicina modernă, geometria, chimia și fizica. A-l disprețui doar din cauza unui singur moment al istoriei ar fi o gravă eroare.